保存完好的原始民居九间棚旧址
良种选育 金银花成了百姓心中的“幸福花”
“平邑县是著名的中国金银花之乡，但当时全国还没有一个适合大规模种植和采摘的优良品种。”刘嘉坤介绍。从1990年开始，刘嘉坤就一直和中国科学院徐常青博士合作选育金银花优良品种。历经13年艰苦努力，产量高、品质优、好采摘的“九丰1号”2003年终于选育成功。山东省科技厅组织全国权威专家鉴定，一致认为：“九丰1号”金银花品种选育研究，达到了国际领先水平。
初战告捷。2015年夏，他们又选育出了花蕾期超长、大白期花蕾最长可达15-20天而且更易采摘、产量和药效成分也更高的金银花新品种。该品种彻底颠覆了数千年来金银花开花两三天就凋谢的传统特性，被誉为中国金银花更新换代的首选良种。
在刘嘉坤的带领下，九间棚村党支部一班人以坚决斩断穷根、丢掉穷帽的勇气，依靠科技研发推广新品种，不但让村民和村集体收入翻了几十倍，还把金银花推广到西部贫困地区，仅临沂市金银花种植面积就达到65万亩。金银花成了百姓心中的“幸福花”。
当年以艰苦奋斗著称的九间棚村子外景
探索金银花全产业链发展模式 争做金银花行业领导者
1997年，九间棚村已基本实现脱贫。摆脱贫困的九间棚人，深知没有产业支撑，富足就不会持续，他们开始着手规划自己的未来。
围绕发展壮大金银花产业，九间棚村党支部团结带领17名党员、286名村民开启了二次创业，依托金银花种植基地，发展医药产业，提升金银花附加值，探索出金银花全产业链发展模式，又一次将金银花产业推向新高端。“在金银花全产业链的上游，我们大力推广优良品种，力争在全国适宜区域推广种植100万亩。”刘嘉坤说。
九间棚的路是致富路
为引领和带动全国金银花产业健康发展，九间棚村党支部与种植优良品种的农户签订产品回收合同，实行保护价收购，带动群众共同致富；与国内大型医药食品企业，建立长期稳定的购销业务关系，为金银花干花回收流通、产业延伸发展打下了坚实基础。
在金银花全产业链的下游，他们围绕金银花的医药、食品、保健品研发与产品供应，开展中药材提取加工、中成药生产、食品饮料开发等。现已研发生产出金银花红茶、金银花鲜花饼、金银花茅台酒、金银花酵素等产品。“下一步，我们还会围绕金银花精油提取、金银花粉加工、金银花有机茶生产、金银花枝叶综合利用等进行深度研发。”刘嘉坤介绍说。
深加工提升金银花附加值 以生态发展实现乡村振兴
2018年5月21日，对于九间棚人来说是一个值得记念的日子。作为九间棚集团三大板块之一的医药板块重点企业——山东新大陆制药有限公司生产线正式投产，金银花全产业链延伸到一个新层次。
“没有深加工,就没法提升金银花的附加值，这也是我们打造九间棚第三大板块——医药板块的初衷。有了制药，我们良种研究选育—育苗推广种植—干花购销流通—药品食品研发生产的金银花全产业链才更加完善。”刘嘉坤介绍,这些年九间棚先后收购了多家公司，又投资3亿元打造山东新大陆制药有限公司。目前,该公司可生产8个剂型67个中成药品种，以及68个西药品种。预计年产值可达1亿元,2020年产值可过10亿元。
山东新大陆制药有限公司生产线投产启动仪式现场
谈到下步发展时，刘嘉坤说，“我们将以新时代山区农村高质量持续振兴发展全国典型示范村为目标，积极打造包括金银花特色花果产业聚集区、沂蒙风光康体寿养度假区、沂蒙农事体验区等内容的生态文化田园综合体，力争在乡村振兴中再次走在全国前列。”
